¿Qué certificado se necesita para transportar mercancías peligrosas en Colombia?
Para transportar carga peligrosa en Colombia, el conductor debe tener el certificado de mercancías peligrosas: el del curso básico obligatorio de la Resolución 1223 de 2014, de mínimo 60 horas y vigencia de dos años. La operación, además, debe cumplir el Decreto 1609 de 2002, hoy compilado en el Decreto 1079 de 2015: tarjeta de emergencia, rotulado, hoja de seguridad y póliza.
Puntos clave
- El Decreto 1609 de 2002 (31 de julio) sigue vigente: está compilado en el Decreto 1079 de 2015 desde el artículo 2.2.1.7.8.1.
- Curso básico para conductores: mínimo 60 horas y vigencia de 2 años; luego, actualización de mínimo 20 horas cada año (Resolución 1223 de 2014, modificada por la Resolución 20243040051775 de 2024, vigente desde el 2 de junio de 2025).
- Las mercancías se clasifican en 9 clases ONU y se rotulan según la NTC 1692.
- El Libro Naranja de la ONU vigente es la 24.ª edición revisada (2025).
Actualizado: septiembre de 2026.
El transporte de mercancías peligrosas en Colombia requiere un conocimiento profundo de las regulaciones nacionales e internacionales, así como el cumplimiento estricto de protocolos de seguridad. En este artículo completo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre el manejo, transporte y certificaciones requeridas para el traslado seguro de materiales peligrosos en territorio colombiano.
¿Qué son las Mercancías Peligrosas?
Las mercancías peligrosas son sustancias o artículos que presentan riesgos para la salud, la seguridad, la propiedad o el medio ambiente durante su transporte. Según la normativa colombiana y los acuerdos internacionales, estas mercancías se clasifican en nueve clases principales que van desde explosivos hasta materiales radiactivos.
La correcta identificación y clasificación de estas mercancías es el primer paso fundamental para garantizar un transporte seguro y cumplir con la legislación vigente.
Marco Normativo en Colombia
Regulaciones Nacionales
El transporte de mercancías peligrosas en Colombia está regulado principalmente por:
Ministerio de Transporte: Establece los lineamientos generales para el transporte terrestre de materiales peligrosos a través del Decreto 1609 de 2002, compilado hoy en el Decreto 1079 de 2015 (artículos 2.2.1.7.8.1 y siguientes), y de la Resolución 1223 de 2014 sobre la capacitación obligatoria de conductores.
Ministerio de Ambiente: Regula los aspectos ambientales relacionados con el manejo y transporte de sustancias químicas peligrosas.
Superintendencia de Transporte, Policía de Tránsito e INVÍAS: La Superintendencia vigila a las empresas de transporte de carga, la Policía de Tránsito controla a los vehículos en carretera e INVÍAS, como administrador de la red vial nacional, puede establecer restricciones de tránsito cuando es necesario.
Normativas Internacionales Aplicables
La norma colombiana se basa en las Recomendaciones de las Naciones Unidas y convive con otros referentes internacionales:
- ADR (Acuerdo Europeo sobre Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera): referente europeo útil para buenas prácticas, pero no obligatorio en Colombia
- Libro Naranja de las Naciones Unidas para la clasificación y etiquetado (en 2026, la edición vigente es la 24.ª revisada, publicada en 2025)
- Código IMDG para mercancías que posteriormente se transportarán por vía marítima
Clasificación de Mercancías Peligrosas
Las 9 clases de mercancías peligrosas según la ONU
El sistema de las Naciones Unidas, adoptado en Colombia mediante la NTC 1692, agrupa las mercancías peligrosas en nueve clases. El Decreto 1609 de 2002 remite a una Norma Técnica Colombiana específica para las condiciones de transporte de cada clase:
| Clase ONU | Qué incluye | Ejemplos | NTC de transporte |
|---|---|---|---|
| 1 | Explosivos | Explosivos para minería, pólvora, fuegos artificiales | NTC 3966 |
| 2 | Gases inflamables, no inflamables no tóxicos y tóxicos | GLP, oxígeno, cloro | NTC 2880 |
| 3 | Líquidos inflamables | Gasolina, alcoholes, solventes | NTC 2801 |
| 4 | Sólidos inflamables, sustancias de combustión espontánea y que desprenden gases inflamables con el agua | Azufre, fósforo, carburo de calcio | NTC 3967 |
| 5 | Sustancias comburentes y peróxidos orgánicos | Nitrato de amonio, peróxido de hidrógeno | NTC 3968 |
| 6 | Sustancias tóxicas e infecciosas | Plaguicidas, residuos hospitalarios | NTC 3969 |
| 7 | Materiales radiactivos | Fuentes para medicina e industria | NTC 3970 |
| 8 | Sustancias corrosivas | Ácido sulfúrico, soda cáustica | NTC 3971 |
| 9 | Sustancias y objetos peligrosos varios | Baterías de litio, sustancias a temperatura elevada | NTC 3972 |
Clase 1: Explosivos Incluye desde fuegos artificiales hasta explosivos industriales para minería. Requieren permisos especiales y rutas autorizadas.
Clase 2: Gases Comprende gases inflamables, no inflamables, no tóxicos y tóxicos. El transporte de GLP y gases industriales está muy regulado.
Clase 3: Líquidos Inflamables Gasolina, alcohol, solventes y otros líquidos con punto de inflamación específico.
Clase 4: Sólidos Inflamables Materiales que se encienden fácilmente y sustancias que desprenden gases inflamables en contacto con el agua.
Clase 5: Sustancias Comburentes y Peróxidos Orgánicos Materiales que pueden causar o acelerar la combustión de otros materiales.
Clase 6: Sustancias Tóxicas e Infecciosas Incluye pesticidas, materiales médicos contaminados y sustancias venenosas.
Clase 7: Materiales Radiactivos Sustancias que emiten radiación ionizante, utilizadas en medicina e industria.
Clase 8: Sustancias Corrosivas Ácidos, bases y otras sustancias que pueden causar daños graves a tejidos vivos o materiales.
Clase 9: Sustancias y Objetos Peligrosos Varios Materiales que presentan peligros no cubiertos por las otras clases, como sustancias que se transportan a temperaturas elevadas.
Certificaciones y Documentación Requerida
Estos son los certificados y documentos que exige la norma colombiana para mover carga peligrosa por carretera, quién responde por cada uno y de dónde sale la obligación:
| Requisito | Responsable o quién lo expide | Norma |
|---|---|---|
| Certificado del curso básico de mercancías peligrosas (60 h, vigencia 2 años) | Conductor; lo expiden el SENA, instituciones de educación superior o para el trabajo y el desarrollo humano | Resolución 1223 de 2014 |
| Licencia de conducción C2 (rígido) o C3 (articulado) | Conductor; organismo de tránsito | Ley 769 de 2002 y Resolución 1500 de 2005 |
| Tarjeta de emergencia por producto | Remitente o fabricante | NTC 4532 |
| Hoja de seguridad | Remitente o fabricante | NTC 4435 |
| Rotulado y etiquetado del vehículo y los embalajes | Remitente y empresa transportadora | NTC 1692 |
| Póliza de responsabilidad civil extracontractual | Empresa transportadora | Decreto 1609 de 2002, art. 13, lit. t |
| Manifiesto electrónico de carga | Empresa transportadora, a través del RNDC | Decreto 1079 de 2015, art. 2.2.1.7.5.1 |
| Equipo para emergencias: extintor, ropa protectora, linterna, botiquín, equipo de recolección y limpieza, material absorbente | Empresa transportadora y conductor | Decreto 1609 de 2002, art. 5, lit. c |
Para la Empresa Transportadora
Habilitación como empresa de transporte de carga La empresa debe estar habilitada por el Ministerio de Transporte para prestar el servicio público de transporte terrestre automotor de carga (Decreto 1079 de 2015). La antigua Tarjeta de Registro Nacional para el Transporte de Mercancías Peligrosas ya no se exige: los artículos del Decreto 1609 de 2002 que la regulaban fueron derogados por el Decreto 198 de 2013.
Revisión técnico-mecánica y condiciones del vehículo Como todo vehículo de carga, debe tener vigente la revisión técnico-mecánica y de emisiones contaminantes, y cumplir las condiciones de la NTC que corresponda a la clase transportada. Si la carga peligrosa llega en contenedor por puerto, el traslado hasta la bodega se coordina como una operación ITR de transporte desde el puerto.
Póliza de responsabilidad civil extracontractual El Decreto 1609 de 2002 (artículo 13, literal t) obliga a la empresa transportadora a adquirir esta póliza, que cubre los daños a terceros derivados de la operación.
Para el Conductor
Licencia de Conducción Categoría C2 o C3 C2 para camiones rígidos y C3 para vehículos articulados, como el tractocamión con semirremolque.
Curso de Capacitación en Mercancías Peligrosas Es el «certificado» o «carnet» de mercancías peligrosas. La Resolución 1223 de 2014 exige un curso básico de mínimo 60 horas con vigencia de dos años; después, actualizaciones de mínimo 20 horas cada año. Lo imparten el SENA, instituciones de educación superior e instituciones para el trabajo y el desarrollo humano legalmente constituidas.
Certificado Médico Vigente Examen médico específico que garantice la aptitud física y mental del conductor.
Documentación del Envío
Tarjeta de Emergencia Documento que contiene información sobre los riesgos de la mercancía y procedimientos en caso de accidente, elaborado según la NTC 4532. El remitente también debe entregar la hoja de seguridad del producto (NTC 4435).
Declaración del Expedidor Certificación donde el remitente declara que la mercancía ha sido clasificada, embalada y etiquetada correctamente.
Manifiesto electrónico de carga Documento que expide la empresa de transporte a través del RNDC y que ampara el transporte ante las autoridades; debe describir el contenido del envío y sus características de peligrosidad.
Requisitos del Vehículo y Equipamiento
Especificaciones Técnicas del Vehículo
Los vehículos para transporte de mercancías peligrosas deben cumplir con especificaciones estrictas de construcción y equipamiento. Esto incluye sistemas de escape especiales, conexiones eléctricas protegidas y estructuras que minimicen el riesgo de ignición.
Equipamiento de Seguridad Obligatorio
Kit de Derrames Materiales absorbentes y contenedores para el manejo de derrames menores.
Extintor Especializado Clase y capacidad específica según el tipo de mercancía transportada.
Equipos de Protección Personal Incluye ropa protectora, respiradores y guantes apropiados para la sustancia transportada.
Señalización y Placas Identificación visual clara del tipo de peligro que representa la carga mediante rombos de colores y números UN.
Procedimientos de Seguridad y Emergencia
Antes del Transporte
La planificación previa es crucial para el éxito de la operación. Esto incluye la selección de rutas autorizadas, verificación de condiciones climáticas y coordinación con autoridades locales cuando sea necesario.
Durante el Transporte
El conductor debe mantener comunicación constante con la base operativa y seguir estrictamente los protocolos de velocidad y descanso. Las paradas deben realizarse únicamente en lugares autorizados y seguros.
En Caso de Emergencia
Los procedimientos de emergencia varían según el tipo de mercancía, pero siempre incluyen la notificación inmediata a autoridades, implementación de medidas de contención y evacuación de personal no esencial del área afectada.
Rutas Autorizadas y Restricciones
Planificación de Rutas
No todas las vías están autorizadas para el transporte de mercancías peligrosas. Las empresas deben consultar con las autoridades de tránsito locales y utilizar únicamente rutas aprobadas que eviten zonas densamente pobladas, fuentes de agua y áreas ambientalmente sensibles.
Horarios Restringidos
Muchas ciudades colombianas tienen restricciones horarias para el tránsito de vehículos con mercancías peligrosas, generalmente prohibiendo el paso durante horas pico o en horarios nocturnos específicos.
Costos y Consideraciones Económicas
Factores que Afectan el Costo
El transporte de carga peligrosa tiene costos superiores al transporte convencional debido a los seguros especializados, equipamiento adicional, capacitación del personal y cumplimiento de regulaciones estrictas.
Beneficios de Trabajar con Especialistas
Contratar una empresa especializada reduce significativamente los riesgos operativos y garantiza el cumplimiento total de la normativa. Las empresas certificadas cuentan con la experiencia y equipamiento necesario para manejar cualquier eventualidad.
Si estás preparando un despacho, revisa también la lista de requisitos para el transporte terrestre de carga en Colombia, la guía de tipos de carga en el transporte terrestre y nuestras recomendaciones de seguridad en el transporte de carga por carretera.
Cobertura Nacional: Principales Ciudades y Corredores
Servicios en Principales Centros Urbanos
El transporte de mercancías peligrosas requiere una red logística bien establecida. Las principales ciudades colombianas cuentan con empresas especializadas que ofrecen servicios certificados:
- Medellín: Centro industrial con alta demanda de transporte de químicos y materiales industriales
- Bogotá: Principal hub logístico con conexiones a todo el país
- Cali: Importante para el corredor hacia el puerto de Buenaventura
- Barranquilla: Acceso al Caribe y operaciones portuarias
- Cartagena: Conexión con operaciones portuarias internacionales
Corredores Estratégicos
Los principales corredores para mercancías peligrosas conectan los centros industriales con los puertos, facilitando tanto el comercio interno como las operaciones de importación y exportación.
Mercancías peligrosas en contenedor desde puerto (ITR)
Qué cambia cuando la carga peligrosa llega por puerto
La ITR, en el ámbito portuario, es el traslado terrestre del contenedor desde el puerto hasta el destino del importador, o en sentido inverso. Con mercancías peligrosas, a los requisitos aduaneros y portuarios se suman los del Decreto 1609 de 2002: el contenedor y el vehículo deben ir rotulados según la clase ONU, con tarjeta de emergencia, hoja de seguridad y un conductor con el certificado vigente.
Recomendaciones para el retiro en puerto
Antes de retirar el contenedor, conviene confirmar con el naviero y la terminal la clase ONU declarada, los días libres disponibles y la ruta autorizada hasta el destino. Para más detalle, consulta nuestra guía de qué es el ITR en importación y exportación.
Tendencias y Futuro del Sector
Tecnología y Innovación
La industria está adoptando tecnologías como sistemas de monitoreo GPS en tiempo real, sensores de temperatura y presión, y aplicaciones móviles para gestión de emergencias que mejoran significativamente la seguridad y trazabilidad.
Regulaciones Futuras
Las autoridades colombianas continúan actualizando la normativa para alinearse con estándares internacionales, lo que implica mayores exigencias pero también mejor integración con cadenas logísticas globales.
Conclusiones
El transporte de mercancías peligrosas en Colombia requiere un enfoque profesional y especializado que va más allá del transporte convencional. Las empresas que operan en este sector deben mantenerse actualizadas con las regulaciones, invertir en capacitación constante y contar con el equipamiento adecuado.
La selección de un proveedor de servicios de transporte especializado en mercancías peligrosas no solo garantiza el cumplimiento normativo, sino que también protege la reputación empresarial y minimiza los riesgos operativos.
Para empresas que requieren servicios completos de transporte, es fundamental trabajar con transportadoras que ofrezcan tanto capacidades especializadas en materiales peligrosos como servicios complementarios como transporte de carga terrestre nacional y cobertura en las principales ciudades del país.
El futuro del sector apunta hacia una mayor profesionalización y adopción de tecnologías que mejoren la seguridad y eficiencia operacional, convirtiendo el transporte de mercancías peligrosas en una especialidad cada vez más técnica y regulada.
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Preguntas frecuentes sobre certificados y normas de mercancías peligrosas
¿Qué es el certificado de mercancías peligrosas y cómo se obtiene?
Es el certificado del curso básico obligatorio de capacitación para conductores que transportan mercancías peligrosas, regulado por la Resolución 1223 de 2014 del Ministerio de Transporte. Se obtiene al aprobar un curso de mínimo 60 horas dictado por el SENA, una institución de educación superior o una institución para el trabajo y el desarrollo humano legalmente constituida. Puede cursarse de forma presencial o virtual en la proporción autorizada.
¿Cuánto dura el carnet o certificado de sustancias peligrosas?
El certificado del curso básico tiene una vigencia de dos años. Al vencer, el conductor debe tomar un curso de actualización de mínimo 20 horas, con vigencia de un año, y desde entonces acreditar una actualización cada año. Estas reglas provienen de la Resolución 20243040051775 de 2024, que modificó la Resolución 1223 de 2014 y rige desde el 2 de junio de 2025.
¿Qué es el Libro Naranja y cuál es la edición vigente en 2026?
El Libro Naranja es el nombre popular de las Recomendaciones relativas al Transporte de Mercancías Peligrosas de las Naciones Unidas, que incluyen la Reglamentación Modelo con la clasificación en nueve clases y los números ONU. La edición más reciente en 2026 es la 24.ª revisada, publicada por la CEPE en 2025. Es la base técnica del Decreto 1609 de 2002 y de las normas NTC que este cita.
¿Qué norma regula el transporte de sustancias peligrosas en Colombia?
La norma principal es el Decreto 1609 de 2002 del Ministerio de Transporte, que sigue vigente porque fue compilado en el Decreto 1079 de 2015, Único Reglamentario del Sector Transporte, a partir del artículo 2.2.1.7.8.1. Se complementa con la Resolución 1223 de 2014 sobre la capacitación de conductores y con normas técnicas como la NTC 1692 de rotulado, la NTC 4532 de tarjetas de emergencia y la NTC 4435 de hojas de seguridad.
¿Cómo se clasifican las sustancias peligrosas?
Se clasifican en nueve clases según el sistema de las Naciones Unidas, adoptado en Colombia mediante la NTC 1692: explosivos, gases, líquidos inflamables, sólidos inflamables, comburentes y peróxidos orgánicos, tóxicas e infecciosas, radiactivas, corrosivas y peligrosas varias. Cada clase tiene una NTC propia con las condiciones de transporte, por ejemplo la NTC 2801 para líquidos inflamables.
¿Qué documentos debe portar un vehículo con carga peligrosa?
Además de los documentos de cualquier vehículo de carga, como SOAT, revisión técnico-mecánica, licencia de conducción y manifiesto electrónico de carga, el conductor debe portar el certificado del curso de mercancías peligrosas y la tarjeta de emergencia de cada producto según la NTC 4532. El vehículo debe ir rotulado y con el equipo básico para emergencias que exige el Decreto 1609 de 2002.
